Wat als je toch Holland Casino binnenkomt als 17-jarige?

Stel je voor dat je een vestiging van Holland Casino binnen weet te komen terwijl je nog geen 18 jaar bent, bijvoorbeeld met de legitimatie van iemand anders die op jou lijkt. En dan, op dat moment dat je de spanning van het gokken ervaart, win je de jackpot van Mega Millions. Mag je het geld dan houden?

Helaas, ook hierover staat een artikel in de kansspelwet:

Artikel 27j. Indien als winnaar van een prijs wordt aangewezen een persoon die ingevolge het eerste lid niet tot een speelcasino mocht worden toegelaten of een persoon die bij de deelneming gehandeld heeft in strijd met de door de vergunninghouder gestelde voorwaarden, wordt deze deelneming buiten aanmerking gelaten.

Met andere woorden: als je het voor elkaar krijgt om als 17-jarige een prijs te winnen in Holland Casino, dan krijg je niets. Dus zelfs al zou het je lukken om ondanks je leeftijd stiekem Holland Casino te bezoeken, dan heb je daar nog niets aan. Dit maakt duidelijk hoe serieus en streng de regels in de gokwereld zijn, en hoe belangrijk het is dat er wordt gelet op de bescherming van jongeren tegen de risico's van gokken.

Blijft de minimale leeftijd 18 jaar?

Af en toe komen er stemmen op om de minimumleeftijd voor toegang tot Holland Casino te verhogen. Dit onderwerp wordt altijd met veel passie en soms zelfs met controverse besproken.

In 2008 schreef PvdA-prominent Rob van Gijzel, destijds burgemeester van Eindhoven, een brief aan de Tweede Kamer waarin hij opriep de leeftijdsgrens voor casinobezoek in het hele land op te krikken van 18 naar 21 jaar. Deze suggestie was niet zomaar uit de lucht gegrepen; het was gebaseerd op bezorgdheid over de toenemende problematiek rondom gokverslaving onder jongeren.

Eerder dat jaar had Van Gijzel al een overeenkomst gesloten met de uitbaters van alle gokhallen in Eindhoven. In ruil voor een hogere minimumleeftijd, mochten de hallen meer speelautomaten neerzetten. Dit laat zien hoe complex de relatie tussen regelgeving en de commerciële belangen van de gokindustrie kan zijn.

Meer recent, in 2018, kwam de lokale partij Stadsinitiatief Rotterdam met een voorstel om de leeftijd voor casinobezoekers in de Maasstad te verhogen naar 21 jaar, zowel voor Holland Casino als voor de automatenhallen. Partijlid Youssef el Bahri zei:

‘Het begint onschuldig met een gokje, maar het wordt al snel van kwaad tot erger. De studiefinanciering gaat eraan op.’

Holland Casino is zowel in Eindhoven als in Rotterdam niet op de voorstellen ingegaan. De entreevoorwaarden zijn in het hele land hetzelfde, of je nou in Amsterdam, Scheveningen of Breda komt. Dit zorgt voor een uniforme aanpak, maar roept ook vragen op over de lokale verantwoordelijkheden en de aanpassing aan de specifieke behoeften van verschillende gemeenschappen.

Hoe zit het met de leeftijd in andere ‘casino’s’?

Sinds 1 juni 2000 is de landelijke wettelijke minimumleeftijd voor bezoekers aan een speelautomatenhal 18 jaar. Voor die tijd was de leeftijdsgrens 16 jaar. Deze verhoging van de minimumleeftijd weerspiegelt een groeiend bewustzijn van de gevaren die gokken met zich meebrengt en de noodzaak om kwetsbare groepen, zoals jongeren, te beschermen tegen de risico’s van gokverslaving.

Maar omdat iedere gemeente zelf mag bepalen welke regels gelden voor gokhallen, geldt in sommige plaatsen een hogere leeftijd. Veel gemeenten kiezen dan ook voor 21 jaar, aangezien jongeren tussen de 18 en 21 een groter risico lopen om probleemspeler te worden. Dit laat zien hoe belangrijk het is dat de lokale overheid een rol speelt in het waarborgen van de veiligheid en gezondheid van haar inwoners.

Daarnaast zijn er casinoketens die vrijwillig een hogere minimumleeftijd voor al hun vestigingen hanteren. Bij Circus Gran Casino bijvoorbeeld, geldt voor alle vestigingen dat je 21 jaar of ouder moet zijn om toegang te krijgen. Dit kan gebruikt worden als een marketingstrategie, maar ook als een manier om verantwoord gokken te bevorderen.