De recente sluiting van het King Casino in Eibergen heeft geleid tot veel verdriet en teleurstelling onder de uitbaters, David Kraaijveld en zijn compagnon Marco de Koning. Deze ingrijpende beslissing van de gemeenteraad van Berkelland is niet alleen een klap voor hen, maar ook voor de lokale economie en de gemeenschap. Dit artikel verkent de diepere achtergronden van deze sluiting en de diverse gevolgen ervan, die ver reiken dan alleen de financiële impact.

Menselijk Drama Achter de Sluiting

David Kraaijveld en Marco de Koning hebben hun hart en ziel gestoken in het King Casino. De pijn van verlies is tastbaar, en Kraaijveld heeft al de nodige tranen gelaten. "Dit is ons levenswerk en nu gaat het in rook op door een beslissing van de gemeenteraad," zegt hij. De gemeenteraad heeft gekozen voor een strikter beleid tegen kansspelen in de regio, wat hen doet afvragen of hun langdurige samenwerking met de lokale autoriteiten werkelijk werd gewaardeerd. "We hebben altijd een goede relatie onderhouden en hebben ons aan alle regels gehouden," voegde Kraaijveld toe. "Het voelt zo oneerlijk dat we nu zo hard worden getroffen." Dit sentiment resoneert niet alleen bij de uitbaters maar ook bij de lokale bevolking, die getuige is van hun toewijding aan de gemeenschap.

Bezorgdheid Over Verslaving

De sluiting van King Casino komt voort uit toenemende bezorgdheid over gokverslaving en de sociale gevolgen daarvan. Jan Zappeij, een prominent lid van de Berkellandse Burgerpartij, heeft zijn zorgen geuit tijdens meerdere raadsvergaderingen. "Gokken maakt meer kapot dan je lief is," verklaarde hij dramatisch. De gemeenteraad besloot daarom om geen nieuwe vergunningen voor gokhallen uit te geven, wat resulteerde in de definitieve sluiting van King Casino. Deze bezorgdheid heeft geleid tot een grotere discussie over de sociale verantwoordelijkheden van bedrijven en de impact die ze hebben op kwetsbare individuen in de gemeenschap.

De Economische Impact

De sluiting van het casino heeft verstrekkende gevolgen voor de lokale economie. Kraaijveld benadrukt dat zijn casino bezoekers uit heel Nederland aantrok, van Groningen tot Limburg. "Gemiddeld hadden we honderd bezoekers per dag," zegt hij. Veel van deze bezoekers kwamen niet alleen om te gokken, maar ook om te dineren in de lokale restaurants en te genieten van de sfeer die Eibergen te bieden heeft. Dit betekent dat King Casino niet alleen een bron van vermaak was, maar ook een belangrijke economische motor voor de lokale ondernemers. "Ons casino droeg bij aan de economie van Eibergen," aldus Kraaijveld. Nu geloven veel lokale ondernemers dat ze het verlies van de voetgangersstromen zullen voelen en dat dit kan leiden tot een domino-effect van economische problemen in de regio.

Ondersteuning van de Gemeenschap

Kraaijveld vertelt: “We hebben nooit problemen gehad, en de politie kwam zelfs regelmatig langs voor een kopje koffie.” Dit werd bevestigd door burgemeester Joost van Oostrum, die de ondernemers prees voor hun inzet in Eibergen. "De ondernemers hebben een positieve bijdrage geleverd aan onze gemeenschap," zei hij tijdens een persconferentie. Ondanks zijn lof voor King Casino, gaf de burgemeester echter toe dat de zorgen over gokverslaving serieus genomen moeten worden, en hij stelde dat er een balans gevonden moet worden tussen sociale verantwoordelijkheid en economische groei.

Toezicht en Regelgeving

Fractievoorzitter Han Boer van D66 stelde dat Eibergen 'te klein' zou zijn voor een speelautomatenhal en dat er onvoldoende toezicht zou zijn. Hij suggereerde dat dergelijke instellingen in grotere steden moesten worden geconcentreerd, waar meer toezicht mogelijk is. Kraaijveld wees echter op het feit dat hun casino altijd goed toezicht heeft gehad. Hij benadrukte: "Wij zijn niet het probleem dat het gemeentebestuur schetst. De bestaande regelgeving werd altijd nageleefd." Deze discussie over toezicht en regelgeving toont aan hoe belangrijk het is voor zowel de gemeente als de ondernemers om samen te werken aan oplossingen die het welzijn van de gemeenschap bevorderen zonder de economische groei te belemmeren.

Rechtszaak Tegen de Kansspel Autoriteit

Kraaijveld maakt zich ook zorgen over de rechtszaak die de Kansspel Autoriteit (KSA) tegen King Casino heeft aangespannen. Deze rechtszaak is ontstaan uit beschuldigingen van een verkeerde belastingaangifte in 2015. "We wachten nu op de uitspraak van de rechter," zegt hij. "Maar het is triest dat we nog steeds last hebben van iets dat in het verleden is gebeurd." Deze juridische kwestie voegt een extra laag van complexiteit toe aan de situatie en vraagt om een zorgvuldige afweging van de gevolgen voor de toekomst van het casino en diens medewerkers.

De Menselijke Gevolgen

Voor Kraaijveld en De Koning is de sluiting meer dan alleen een zakelijke tegenslag. "Het gaat niet goed met Marco, hij ligt ziek op bed met antidepressiva," zegt Kraaijveld emotioneel. "Dit raakt niet alleen ons, maar ook de gezinnen van onze werknemers." De psychologische impact van de sluiting is enorm, niet alleen op de eigenaren maar ook op hun personeel, dat mogelijk hun baan en hun middelen van bestaan verliest. Kraaijveld hoopt dat de raadsleden de moeite nemen om de impact van hun beslissingen beter te begrijpen en te beseffen dat hun keuzes echte mensen en echt leven beïnvloeden.

Conclusie

De sluiting van King Casino in Eibergen is een complexe kwestie die zowel persoonlijke als economische gevolgen heeft. Terwijl de zorgen over gokverslaving en sociale verantwoordelijkheid belangrijk zijn, is het essentieel om ook de positieve bijdrage van dergelijke ondernemingen aan de lokale gemeenschap in overweging te nemen. De toekomst van gokken in Eibergen ligt nu in handen van de gemeenteraad en de KSA, en alleen de tijd zal leren wat de uiteindelijke impact van deze beslissing zal zijn. Het is van groot belang dat er een open dialoog komt tussen de gemeenteraad, de ondernemers en de inwoners, zodat er gezamenlijk naar oplossingen kan worden gezocht die de gemeenschap als geheel ten goede komen.